もうすぐクリスマス。あちこちがライトアップされて心がはずみます。

オルガの物語にもクリスマスシーズンがでてきます。あるときから、みょうなことがつづけざまにおこります。どの家でもリビングに木をはやしはじめたり、子どもたちがへんな歌をうたってまわったり。オルガとなかまたちは、頭をひねりながらも「何か、すごいことがはじまっている！」とわくわくするのです。そして、クリスマスがくると……。

クリスマスキャロルをうたって缶にお金をいれてもらう習慣は、いまのロンドンの町なかでもみることができます。もっともいまでは、おとなのする募金活動になっているようですが。

写真は、去年の12月はじめのロンドンのようすです。
左：ピカデリー広場近くのとおり　中：住宅地の落ち着いた飾りつけ　下：テートブリテンに飾られたさかさまツリー

オルガはとても食いしんぼうです。
タンポポがすきだし、金網囲いのなかでシロツメクサやノボロギク、そのほかの草をもりもりたべます。これはみんな、日本でもよくみかける植物。散歩していてみかけると、オルガがよろこびそうと、ついかんがえてしまいます（いまは、冬なのでありませんが）。

小屋で食べているカラスムギは、ペットショップでオガクズさんが買ってくるのでしょう。オルガの物語はいまから50年近くまえにかかれたものです。いまでは、小さな動物にはペレットやほしくさをあげることが多いようです。

ただでさえかわいいモルモット。そのあかちゃんといったら、どんなにかわいいことか！

か弱いモルモットは、自然のなかでは天敵のえじきになりやすい動物です（もっとも、オルガにかぎっていえば、鼻っ柱は強いのですがね）。

そのため、うまれたとたんに自分でにげられるように、じゅうぶん育ってでてくるそうです。ママのおなかにいるのはだいたい70日くらい。ウサギとちがって、毛でおおわれてでてきます。

参考文献　"I love guinea pigs" by Dick King-Smith　←あのディック・キング＝スミスさんも大のモルモットずき